Por Dani Silva · 26 de maio de 2026 · 10 min de leitura
O Corpo Guarda as Marcas, de Bessel van der Kolk, e Quando o Corpo Diz Não, de Gabor Maté, chegam ao mesmo território por caminhos diferentes: o que o trauma faz com o corpo. Van der Kolk, psiquiatra, construiu décadas de pesquisa mostrando que experiências traumáticas ficam armazenadas no corpo — e que tratamentos que ignoram isso têm resultados limitados. Maté, médico e pesquisador, mostra como emoções suprimidas ao longo dos anos se manifestam em doenças físicas. Lidos juntos, formam o mapa mais completo disponível sobre a conexão entre experiência emocional e saúde física.
O Corpo Guarda as Marcas, de Bessel van der Kolk, explica como experiências traumáticas ficam registradas no sistema nervoso e no corpo, causando sintomas físicos, emocionais e comportamentais que muitas vezes não são reconhecidos como consequência do trauma. Quando o Corpo Diz Não, de Gabor Maté, investiga como o estresse emocional crônico e reprimido ao longo de anos contribui para o desenvolvimento de doenças físicas graves.
Os dois livros partem da mesma premissa: a separação tradicional entre saúde física e saúde emocional é artificial e prejudica o entendimento e o tratamento de ambas. O que acontece na vida emocional de uma pessoa se manifesta no corpo, e ignorar essa conexão é ignorar metade do quadro clínico.
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Sobre os Autores
Bessel van der Kolk é psiquiatra holandês-americano, professor na Escola de Medicina da Universidade de Boston e um dos pesquisadores mais influentes no campo do trauma. Fundou o Centro de Trauma em Brookline, Massachusetts, onde tratou por décadas pacientes com PTSD (transtorno de estresse pós-traumático). O Corpo Guarda as Marcas, publicado em 2014, é resultado de mais de 30 anos de pesquisa clínica e científica sobre como o trauma afeta o cérebro e o corpo.
Gabor Maté é médico canadense de origem húngara, especializado em dependência química, trauma e doenças crônicas. Nasceu durante o Holocausto e perdeu grande parte da família no campo de concentração, o que influenciou profundamente sua abordagem clínica. Quando o Corpo Diz Não, publicado em 2003, reúne décadas de observação clínica e pesquisa sobre como a supressão emocional e o estresse crônico contribuem para doenças como câncer, esclerose múltipla e artrite reumatoide.
Os dois são médicos e pesquisadores com décadas de prática clínica. Van der Kolk foca no trauma agudo e suas consequências neurológicas; Maté foca no estresse crônico e sua relação com doenças físicas ao longo da vida.
O Que Cada Livro Defende
O Corpo Guarda as Marcas (Bessel van der Kolk)
Van der Kolk parte de uma constatação que levou décadas para ser aceita pela medicina: o trauma não é apenas uma experiência psicológica que fica na memória. É uma experiência que altera a fisiologia do corpo, especialmente o sistema nervoso autônomo, o cérebro e o sistema imunológico.
Quando alguém vive uma experiência traumática e não consegue processá-la completamente, o sistema nervoso fica preso em estado de alerta. O corpo continua respondendo como se a ameaça ainda estivesse presente, mesmo quando já passou. Isso se manifesta em pesadelos, flashbacks, hipervigilância, dificuldade de se concentrar, comportamentos de risco e problemas físicos como dores crônicas, distúrbios digestivos e doenças autoimunes.
O livro explica como diferentes tipos de trauma, desde abusos na infância até acidentes e combate de guerra, afetam o cérebro de formas específicas e mensuráveis. Van der Kolk também apresenta abordagens de tratamento que vão além da terapia da fala tradicional: EMDR, yoga, teatro, neurofeedback e trabalho corporal, porque o trauma está no corpo e precisa ser acessado pelo corpo.
Quando o Corpo Diz Não (Gabor Maté)
Maté parte de uma observação clínica acumulada ao longo de décadas: pacientes com doenças físicas graves, especialmente doenças autoimunes e câncer, tendem a compartilhar certas características emocionais. São, com frequência, pessoas que suprimiram emoções ao longo da vida, que dizem “sim” quando queriam dizer “não”, que colocam as necessidades dos outros consistentemente acima das próprias e que têm dificuldade em identificar e expressar raiva.
Maté argumenta que essa supressão emocional crônica, muitas vezes aprendida na infância como estratégia de sobrevivência em ambientes que não eram seguros para sentir ou expressar emoções, cria estresse fisiológico contínuo que, ao longo de anos, compromete o sistema imunológico e contribui para o desenvolvimento de doenças.
O livro apresenta casos clínicos detalhados de pacientes com diversas condições, mostrando como a história emocional de cada um se conecta ao adoecimento físico. Maté é cuidadoso em não culpar os pacientes pelas próprias doenças: a supressão emocional foi uma resposta adaptativa a circunstâncias difíceis, não uma falha de caráter.
Onde Concordam
Mente e corpo são inseparáveis. Os dois autores rejeitam o dualismo que separa saúde física de saúde emocional. Para Van der Kolk e Maté, o organismo é um sistema integrado, e o que acontece emocionalmente se reflete fisicamente, e vice-versa.
A infância é o período mais vulnerável. Os dois enfatizam que as experiências da infância, especialmente aquelas que acontecem em relações de cuidado primário, moldam profundamente o sistema nervoso e os padrões emocionais que a pessoa carrega para a vida adulta. Trauma precoce é especialmente deletério porque afeta um organismo em formação.
A supressão emocional tem custo fisiológico. Tanto Van der Kolk quanto Maté mostram que não sentir ou não expressar emoções não as faz desaparecer. Elas ficam registradas no corpo como tensão, estado de alerta ou disfunção imunológica.
Onde Divergem
O tipo de trauma estudado
Van der Kolk foca principalmente em traumas agudos e identificáveis: abuso físico ou sexual, acidente, combate, desastre natural. São eventos que claramente representaram uma ameaça à integridade ou à vida e que deixaram marcas neurológicas mensuráveis.
Maté foca mais no trauma crônico e difuso que resulta de ambientes emocionalmente inadequados ao longo do tempo: a criança que aprendeu a não ter necessidades, o adulto que nunca aprendeu a dizer não, o padrão de supressão que se instala sem que haja um evento específico traumático. É um tipo de dano mais sutil e mais difícil de nomear.
A abordagem de tratamento
Van der Kolk dedica uma parte considerável do livro a apresentar e defender abordagens de tratamento que envolvem o corpo diretamente: EMDR, yoga terapêutico, trabalho somático, teatro. Ele argumenta que o trauma está codificado no corpo e precisa ser acessado através do corpo.
Maté, em Quando o Corpo Diz Não, foca menos em prescrever tratamentos e mais em compreender a conexão entre história emocional e doença física. Sua abordagem terapêutica, desenvolvida em outros livros, envolve principalmente o autoconhecimento, a recuperação da autenticidade emocional e o que ele chama de cura compaixosa.
O papel da memória
Van der Kolk mostra que memórias traumáticas são armazenadas de forma diferente das memórias normais: são fragmentadas, sensoriais e não organizadas cronologicamente. Não é possível simplesmente “falar” sobre elas como se fossem recordações comuns.
Maté trabalha mais com padrões de comportamento e caráter que se formaram em resposta ao ambiente emocional da infância. Não necessariamente há uma memória específica a ser acessada: o padrão está nas respostas automáticas do presente.
Tabela Comparativa
| Aspecto | O Corpo Guarda as Marcas (Van der Kolk) | Quando o Corpo Diz Não (Maté) |
|---|---|---|
| Tipo de trauma | Agudo e identificável | Crônico e difuso |
| Foco principal | Como o trauma afeta o sistema nervoso e o cérebro | Como a supressão emocional contribui para doenças |
| Abordagem de tratamento | Trabalho corporal, EMDR, yoga, neurofeedback | Autoconhecimento e recuperação da autenticidade |
| Evidência científica | Neuroimagem e pesquisa clínica | Observação clínica e literatura médica |
| Tom | Científico com casos clínicos | Narrativo com profundidade emocional |
| Melhor para | Quem viveu eventos traumáticos identificáveis | Quem se reconhece como alguém que suprime emoções |
O Que Um Completa no Outro
O Corpo Guarda as Marcas explica com precisão científica o que acontece no sistema nervoso durante e depois de um trauma. Mas foca principalmente em traumas reconhecíveis e pode deixar de fora leitores que nunca viveram um evento dramático mas que carregam marcas emocionais igualmente reais.
Quando o Corpo Diz Não alcança esse leitor: quem cresceu num ambiente que parecia “normal” mas era emocionalmente negligente ou exigente. Maté nomeia um tipo de sofrimento que muitas pessoas não tinham vocabulário para descrever.
Juntos, os dois livros cobrem o espectro completo de como experiências emocionais adversas se instalam no corpo. Van der Kolk explica o mecanismo neurológico; Maté mostra as consequências de longo prazo em doenças físicas. Ler os dois é entender que o corpo não mente, mesmo quando a mente encontrou formas de não sentir.
Para Quem é Cada Livro
Se você está buscando sobre esse tema porque reconhece em si mesmo ou em alguém próximo sintomas como hipervigilância, flashbacks, reações desproporcionais a situações comuns ou dificuldade de confiar: O Corpo Guarda as Marcas é o livro certo para começar. Ele nomeia e explica o que muitas pessoas sentem sem conseguir descrever.
Amantes de livros que querem entender como a história emocional de uma pessoa se conecta ao adoecimento físico, especialmente quem lida com doenças crônicas ou autoimunes e se pergunta sobre fatores além dos genéticos e ambientais: Quando o Corpo Diz Não é uma leitura que pode mudar a forma de ver a própria saúde.
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Perguntas Frequentes
O que o corpo sabe e a mente prefere não saber
Entender como o trauma afeta o corpo e a saúde é entender que o organismo humano guarda uma história, mesmo quando a mente construiu formas de não acessá-la. Van der Kolk mostra o que acontece neurologicamente. Maté mostra o que acontece clinicamente ao longo de anos.
Os dois livros, lidos juntos, oferecem algo raro na literatura de saúde: um olhar honesto sobre a conexão entre o que vivemos emocionalmente e o que adoecemos fisicamente. Não para culpar, mas para ampliar o entendimento sobre o que significa cuidar da saúde de forma completa.
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O Corpo Guarda as Marcas, Bessel van der Kolk, Editora Sextante Quando o Corpo Diz Não, Gabor Maté, Editora Martins Fontes
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Dani Silva é a criadora do blog *Dois Livros e Um Tema*, um espaço dedicado à conexão entre histórias. Apaixonada pela leitura e pela escrita, Dani compartilha análises sensíveis, comparações literárias e temas que atravessam diferentes obras, sempre buscando transformar livros em experiências mais profundas e significativas para seus leitores.
